Ana Blidaru: Code for Romania e primul ONG pornit în România care devine internațional

Vladimir Mitev

Ana Blidaru este director al Infrastructurii Civice construite de Code for Romania – cea mai mare organizație de tehnologie civică din lume. Ana și-a început cariera în domeniul managementului cultural, înainte de a face tranziția către sectorul ONG, fiind co-fondatorul Festivalului de film documentar și drepturile omului, One World Romania IDFF. De-a lungul timpului, spiritul antreprenorial al Anei a purtat-o spre înființarea unui spațiu dedicat comunității în București și spre a se alătura unui start-up – Kofi Ti. După ce a urmat un MBA la GBSB Global Business School, dorința ei de a avea un impact pozitiv a determinat-o să se alăture Code for Romania / Commit Global în primăvara anului 2023, consolidând și mai mult dedicarea ei pentru a servi comunitatea.

Prezentarea Code for Romania

Doamna Blidaru, ce face Code for Romania ca tehnologie și servicii legate de monitorizarea alegerilor?

Din 2016, Code for Romania construiește tehnologie civică în România. Primele soluții create au fost chiar cele din jurul alegerilor și, iată, după opt ani aceste soluții sunt în continuare folosite de societatea civilă și cetățeni, iar noi asigurăm mentenanta și dezvoltarea continuă a acestor soluții, adăugând funcționalități noi an de an. Mă refer aici la Vot Diaspora, platforma online unde orice cetățean român, indiferent de țara în care se află, poate găsi cea mai apropiată secție de votare și poate afla cum își poate exercita acest drept. La fiecare dintre alegerile din 2016 până acum platforma a fost folosită de peste 300.000 de români din diaspora. 

Anul trecut și la începutul anului acesta, întâi s-a făcut această cercetare, după aceea a fost rescrisă aplicația, am făcut sesiuni de concept testing și la toate lucrurile astea am lucrat cu câteva organizații din Europa, care ne-au ajutat să înțelegem contextele locale din diferite alte țări, să înțelegem dacă sunt nevoi diferite și care ar fi, să validăm ce știam noi despre cum e folosită și să înțelegem dacă și unde ar trebui făcute anumite modificări. Și am lucrat la ea pentru a o transforma dintr-o aplicație, cum spuneam noi, tailored, adică făcută special pentru o anumită țară, la una care poate fi customizată în funcție de nevoile oricărei țări.

Partenerii și rețeaua Code for Romania

Un exemplu în acest sens este împărțirea teritorială, care diferă de la o țară la alta. Inițial aplicația fusese gândită pentru România, unde avem județe și localități, deci două nivele de împărțire teritorială. În Polonia, de exemplu, există trei nivele. Acum Monitorizare Vot poate suporta până la cinci niveluri administrative și orice alfabet. Astfel, soluția poate fi folosită de organizații neguvernamentale în orice țară, pentru orice tip de alegeri.

Am avut numeroase discuții cu organizații neguvernamentale implicate în monitorizarea alegerilor în perioada de cercetare, însă partenerii cei mai apropiați au fost Expert Forum din România,  Political Accountability Foundation din Polonia și Institute for the Development of the Public Environment din Bulgaria. Am lucrat foarte bine împreună, ne-au ajutat să înțelegem contextele locale și anumite specificități, am testat funcționalitățile împreună și ne-am adunat în București pentru câteva zile la în cadrul unul workshop dedicat observării alegerilor. Workshop-ul a fost o oportunitate interesantă pentru toți participanții de a se uita și la nevoile celorlalți. În general, aceste organizații lucrează foarte mult local, sunt conștienți de contextul din țara lor și acest workshop organizat de noi le-a oferit ocazia de a înțelege un pic mai mult care este contextul în alte țări.

Comunitatea Code for Romania

Care e povestea comunității Code for Romania?

Code for Romania a început ca o inițiativă a unor voluntari și a funcționat doar pe bază de voluntariat primele trei ani. Cu timpul a crescut, devenind o comunitate de peste 3.000 de oameni, dintre care 1.000 sunt în diaspora, restul în România. Sunt persoane care contribuie fiecare în funcție de câtă disponibilitate are, dar care sunt în permanență acolo. Lucrul ăsta a fost foarte clar în momentele de criză.

Din păcate, în ultimii patru ani am avut de două ori ocazia de a vedea cât de repede se mobilizează comunitatea. Asta a avut loc atât în perioada pandemiei de COVID-19, cât și la începutul războiului din Ucraina, când peste noaptea au început să vină refugiații în România. În ambele momente, comunitatea s-a adunat foarte repede, lăsându-și alte treburi și alte priorități, și în timp record, au fost lansate niște platforme și soluții, care au ajutat peste 20 de milioane de oameni în ultimii ani. 

Infrastructura binelui

Când a izbucnit războiul din Ucraina am construit infrastructura de care fiecare refugiat care trecea granița spre România a avut nevoie. Un ecosistem cu un singur punct de intrare – dopomoha.ro de unde orice persoană putea găsi access la informații verificate, la servicii dedicate, ghidaj pentru integrare și tot ce ar putea avea nevoie odată ajunși pe teritoriul țării. Această platformă a fost lansată în 48 de ore de la venirea primilor refugiați în România, însă în Polonia de exemplu încă nu există o platformă similară. 

În România am reușit să facem acest lucru datorită premiselor. Pe de o parte, există această comunitate de voluntari, gata să sară atunci când e nevoie. În același timp, în ultimii șase ani, Code for Romania a dezvoltat cel mai amplu proiect de cercetare de după 1990, pe cinci domenii foarte importante –  mediu, sănătate, educație, grupuri vulnerabile și societatea civilă. În cadrul acestui proiect de cercetare au fost studiate 37 de subiecte, fiind identificați actorii principali, mapate problemele reale și apoi colegii mei au venit cu niște posibile soluții digitale care ar putea rezolva aceste probleme.

Având deja această cercetare, a fost foarte ușor în momentul în care a expunit războiul să se materializeze una dintre soluțiile identificate. Aveam deja cercetarea. Noi ne pregăteam mai degrabă pentru un cutremur, pentru că din păcate așteptăm în România următorul mare cutremur. Nu a fost un cutremur, a fost un război la graniță, dar nevoile oamenilor care rămân fără adăpost, fără acte, sau acces la alte servici medicale sunt destul de asemănătoare.

Internaționalizarea Code for Romania

“Mi-aș fi dorit să am această infrastructură în Liban”. Astea au fost cuvintele șefului agenției ONU pentru refugiați când a ajuns în România, unde deja aveam o mare parte din toate sistemele necesare funcționale: de la informare, management de bolnavi critici, management de spatii de cazare și resurse, ghiduri și multe altele. 

Acela a fost momentul în care colegii mei, cei care au fondat și crescut această organizație, au realizat că ceea ce au construit în România poate fi folosit la nivel internațional.

Tehnologia este agnostică de cultură, de geografie, sau limbă. Aceeași soluție digitală poate fi ușor adaptată, localizată într-o altă țară. Și nu are niciun rost să investim în tehnologie și să construim soluții asemănătoare de la zero, în patru colțuri ale lumii, când ne putem concentra eforturile pe a crea o soluție care să poată fi folosită oriunde în lume și pe mentenanța acestei soluții în timp.

Commit Global

Commit Global este inițiativa internațională a Code for Romania, având sediul central la Haga. Misiunea Commit Global este de a crea Infrastructura Binelui și de a pune la dispoziție gratuit tuturor organizațiilor neguvernamentale din lume, sprijinind în acest fel pe cei din prima linie, cei care ne ajută pe noi toți. 

În ultimul an am început să ducem peste granițele țării soluțiile create în România. Din cele peste 60 de soluții disponobile în România, aproximativ 30 sunt deja adaptate sau în curs de adaptare pentru a fi folosite la nivel internațional. Și rând pe rând acestea sunt folosite de organizații neguvernamentale din întreaga lume. Monitorizare Vot a fost folosită deja de observatori independenți din peste 10 țări europene.

Website Factory, creatorul de website-uri făcut special pentru ONG-uri este deja folosit de organizații din Georgia, Franța, Moldova, Ghana, dar avem discuții cu organizații din Mexic până în Armenia. Pentru că am înțeles că ce făcusem pentru românii cu Vot Diaspora este necesar și cețățenilor altor țări, în contextul  alegerilor europarlamentare am creat o platformă pan-europeană WeVote4EU, unde orice cetățean al UE a putut găsi toate aceste informațiile necesare pentru a știi în ce condiții, când și cum poate vota, indiferent de locul în care se află în ziua alegerilor, de cetățenie, sau rezidență.

Independența Code for Romania

Ce fel de colaborări aveți – pe de o parte cu organizații similare din alte țări, pe de altă parte cu guvernul român?‌ Bănuiesc că când vine vorba de platforme, legate de serviciile publice, aveți nevoie de oarecare deschidere pe partea guvernului român?

Inițiative Code4 există în foarte multe țări. Cu puține excepții însă (ca de exemplu Code for America), multe dintre inițiativele Code4 ele sunt destul de mici, tocmai pentru că de multe ori vorbim de organizații bazate pe voluntariat și care în timp nu se pot autosusține. Code for Romania este cea mai mare comunitate de tehnologie civică din lume. Bineînțeles, suntem în legătură cu toate aceste organiații și ocazional avem proiecte în comun.

Code for Romania nu a luat niciodată finanțare publică din România, însă a oferit instituțiilor statului soluții digitale gratuite. Am ales să nu aplicăm pentru niciun grant sau finanțare de la statul român tocmai pentru că ne-am dorit să nu existe niciun conflict de interes. În momentele critice, am creat soluțiile digitale necesare și le-a oferit instituțiilor statului pentru a le gestiona, noi continuînd să asigurăm mentenanța tot gratuit. Acesta a fost cazul tuturor soluțiilor dezvoltate în pandemie (stirioficiale.ro, datelazi.ro, cetrebuiesafac.ro și restul), a platformei dopomoha.ro și a unor instrumente interne, ca de exemplu RVM – un sistem de management de voluntari și resurse dedicat prin care Departamentul pentru Situații de Urgență se poate coordona cu toate organizațiile neguvernamentale din domeniul pregătirii din țară pentru a gestiona resurse la comun. 

Relațiile cu politicieni și cu stat

Între crize continuăm să ne îndreptăm spre instituțiile statului și le reamintim că este sănătos să creăm și adoptăm soluții digitale în afara momentelor de urgență pentru a fi pregătiți mai bine pe viitor.

Există totuși oamenii mai tehnologizați din stat care pot comunica mai bine cu voi? Bănuiesc că politicienii mai tehnocrați vi sunt mai apropiați?

Se schimbă mulți oameni în guverne, cum știm. Asta e partea cea mai anevoioasă pentru că am fost de multe ori în situația în care am început o discuție cu un anumit minister. ”Bună ziua, noi suntem Code for Romania și facem…” și trei luni mai târziu s-a schimbat ministrul și am luat-o de la zero, spunând din nou că suntem Code for Romania și facem asta. Ne bucurăm atunci când se semnează niște parteneriate strategice și în contextul ăsta putem să trecem de partea cu bună ziua și să se știe că există această colaborare constantă.

Soluțiile tehnogice ale Code for Romania

Există altă platformă sau alt fel de a monitoriza alegerile decât cel oferit de Code for Romania?

Noi lucrăm cu Coaliția Vot Corect. Încă din 2016 am colaborat cu Asociația Expert Forum și Maria Krause, expert electoral independent, pentru a construi o soluție digitală care să corespundă nevoilor de observare a alegerilor pornind de la metodoligia folosită de ODIHR (Biroul pentru Instituții Democratice și Drepturile Omului al Organizației pentru Securitate și Cooperare în Europa). 

V-ați gândit la model linguistic sau artificial intelligence pentru românii? Adică în limbă română și cu date românești?

Momentan nu avem asta în plan, pentru că ne concentrăm pe alte subiecte. În urma cercetării ample din ultimii ani am identificat aproximativ 400 de soluții digitale pot rezolva probleme reale ale societății, soluții care odată construite pot schimba viața cetățenilor și pot ajuta societatea civilă. Peste 60 din ele sunt deja construite, iar celelalte așteaptă să devină realitate în perioada următoare.

Soluțiile Code for Romania care încurajează schimbare

Și dintre aceste 60, care sunt poate cele mai utile pentru schimbare socială? 

Greu de spus. Soluțiile create sunt în domenii foarte diferite – de la o platformă de suport pentru comunitatea LGBTQ+, la o platformă informațională privind sănătatea mentală, la un creator de website-uri special conceput pentru ONG-uri, la o aplicație mobilă pentru voluntari, Monitorizare Vot… 

Și am zis așa foarte random, din zone diferite. N-aș putea să prioritizez. Toate sunt importante și fiecare se adresează unei nevoi anume. Bineînțeles că există anumite soluții care sunt pentru populație în general ca de exemplu Rezultate Vot. Aici în fiecare an, peste un milion de români intră să afle rezultatele alegerilor. Dar avem și platforme sau aplicații, soluții digitale care ajută anumite persoane sau anumite organizații care au anumite activități, ca de exemplu un manager de caz pentru asistenții comunitari sau o platformă de activități pentru intervenția timpurie în cazul copiilor cu dizabilități severe.

Sunt puține cazuri în care e valabilă acea vorbă ”One size fits all”. Evident, sunt și astfel de cazuri. Poate cel mai bun exemplu în acest sens este Website Factory creatorul de website-uri, care poate la fel de bine să fie folosit de o organizație cu 5 membri, un buget de 1.000 de euro și activări comunitare, sau de o organizație internațională care are echipe de mii de oameni și face evenimente la altă scară. 

Colaborarea Code for Romania cu Bulgaria

Ați menționat că aveți deja colaborare cu un ONG din Bulgaria. În constă această colaborare?

Ne-am bucurat foarte mult să găsim în Institute for the Development of the Public Environment un partener care, la fel ca și noi și ca Expert Forum, își dorește să fie într-o relație apropiată și să construim împreună ceva. Această trăsătură este esențială în orice partenerial internațional, tocmai pentru că în procesul de adaptare a soluțiilor ne bazăm pe expertiza organizațiilor specializate din țara respectivă, care știu mult mai bine și contextul local și nevoile. Tocmai de aceea ne-am bucurat foarte mult să găsim un astfel de partener în Bulgaria, care ne-a pus alături pe perioada cercetării și a dezvoltării versiunii noi a aplicației Monitorizare Vot.

Acum platforma Monitorizare Vot va fi folosită pentru prima dată în Bulgaria și așteptăm să vedem și feedback-ul observatorilor aflați în secțiile de votare. Suntem curioși să aflăm cum li s-a părut și lor schimbarea; pentru că până acum trebuiau să completeze niște formulare de mână, în timp ce această aplicație le permite să răspundă la niște întrebări directe pe telefonul mobil. Răspunsurile ajung în timp real la organizație care în acest fel poate oricând să iasă cu comunicate de presă, sau să prezinte grafice și statistici, generate automat direct în platformă.

Unele organizații preferă ca în ziua alegerilor să nu zică nimic, altele dau actualizări din oră în oră – și ambele abordări sunt posibile prin Monitorizare Vot. Indiferent însă de momentul în care comunică rezultatele observării, această aplicație simplifică mult munca reprezențanților ONG-urilor, care până acum trebuiau să adune hârtiile, să le transcrie pe rând, să analizezi răspunsurile manual și să creeze grafice.

Ambițiile

Planurile pentru anii urmatori

Ați menționat că aveți o comunitate de peste 3000 de voluntari.‌‌ Acest număr mare de membri sugerează că este o cauză în spatele organizației. Ce ambiții aveți pentru anii care vin?

Code for Romania a funcționat în primii trei ani doar pe bază de voluntariat și avem și astăzi o comunitate de peste 3300 de voluntari care, așa cum am amintit mai devreme, în momentele de criză a fost pe baricate. În rest, organizăm în fiecare lună un hack day (următorul Hack Day este pe 29 iunie), atât online, cât și în anumite orașe din țară, și în acele zile ne întâlnim pentru a lucra împreună la soluțiile în dezvoltare.
Comunitatea de voluntari ne este aproape și știm că ne putem baza pe toată lumea în caz de urgență. Dar pentru a putea trece la nivelul următor, a duce soluțiile create în România în afara țării și a dezvolta Commit Global și a construi noi soluții și parteneriate internaționale, este nevoie de o echipă care să se dedice într-un totul acestui proiect.

Alegerile europene din iunie 2024

Alegerile din iunie 2024 au creat scandaluri și acuzații de fraudă. Poate contribui Monitorizare Vot la semnalarea posibilelor abuzuri? Cât de rapid sunt înștiințate autoritățile electorale pentru a lua decizii corespunzătoare? Și în ce măsură Monitorizare Vot reușește să faciliteze un proces electoral transparent și onest?

Toți observatorii independenți care au folosit aplicația Monitorizare Vot au participat la sesiuni de training organizate de ONG-uri care i-au acreditat și au primit materiale resursă – ghiduri și video-uri explicative.Acești pași sunt necesari pentru a ne asigura că persoanele care observă alegerile știu legea și pot identifica anumite posibile derapaje.

Soluția Monitorizare Vot permite fiecărei organizații să își creeze formularele proprii, deci să obțină de la observatori informațiile care îi interesează. În afara formularelor standard, aplicația mobilă permite observatorilor să trimită sesizări, fotografii, video-uri sau alte note. Astfel, observatorii pot semnala în timp real anumite nereguli la care sunt martori. În cazuri grave, observatorii pot bineînțeles suna direct la 112.

Foto: Ana Blidaru (sursă: Podul Prieteniei)

Abonează-te la canalul blogului Podul Prieteniei de pe YouTube, unde sunt publicate mai multe interviuri video şi audio! Blogul mai poate fi urmărit pe Facebook şi Twitter. Canalul lui din Telegram este aici. Iar aici este newsltter-ul lui de pe Substack în limba engleză.

About Author